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Articulo Especial
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ROL DEL ZINC EN EL CRECIMIENTO Y DESARROLLO DEL NIÑO M. Salgueiro, M. Zubillaga, A. Lysionek, R. Caro, R. Weill, J. Boccio Nutrition 2002; 18: 510-519. RESUMEN: Las deficiencias marginales y moderadas de zinc en niños con deterioro de su crecimiento se han reportado en países desarrollados y en vías de desarrollo. La deficiencia severa de zinc es menos común en los humanos, pero ha sido muy útil entender la magnitud de las consecuencias de la deficiencia de zinc en modelos de experimentación. Los efectos de tal estado deficitario pueden resultar devastadores porque el zinc es esencial para el normal crecimiento y desarrollo fetal y para la producción de leche durante la lactancia, y además es extremadamente necesario durante los primeros años de vida cuando el organismo se encuentra en rápido crecimiento. El retardo de crecimiento intrauterino, una consecuencia del déficit de zinc, incrementa el riesgo de morbi-mortalidad del recién nacido. El zinc es un metal con gran importancia nutricional y es particularmente necesario en la replicación celular y el desarrollo de la respuesta inmune. Por lo tanto, si el feto y el infante están en riesgo de desarrollar deficiencia de zinc, entonces resulta esencial una adecuada suplementación para un crecimiento y desarrollo normal. La deficiencia de zinc origina una gama de problemas de salud en el niño, muchos de los cuales son crónicos, tales como la perdida de peso, crecimiento sub-óptimo, menor resistencia a las infecciones, e incluso muerte temprana. Existe evidencia que la deficiencia de zinc deteriora las respuestas inmunes de los niños y adolescentes y que la suplementación de zinc puede prevenir y reducir la severidad de las enfermedades comunes tales como diarrea e infecciones respiratorias bajas. Los efectos negativos de la deficiencia de zinc en el humano en países desarrollados se han reconocido por las Naciones Unidas. El fondo infantil de las Naciones Unidas y la Organización Mundial de la Salud han sustentado muchos estudios para demostrar el efecto del zinc en el crecimiento, en la prevalecía de diarrea y la anemia mediante la administración de un suplemento oral combinado de hierro y zinc a infantes de 3 a 6 meses de edad por un lapso de 6 meses. La principal causa de deficiencia humana de zinc es la dieta baja en zinc biodisponible, pero también puede deberse a enfermedades que deterioran la ingesta, provocan catabolismo o mala absorción, o incrementan la excreción de zinc. Los factores responsables de la deficiencia de zinc en infantes prematuros pueden incluir también una alta perdida fecal y bajos niveles de almacenamiento corporal al momento de nacer aunado esto a un requerimiento incrementado de zinc durante el crecimiento rápido. La deficiencia margi nal de zinc se asocia a regimenes dietéticas basados en vegetales, especialmente aquellas dietas ricas en fitatos, un potente inhibidor de la absorción de zinc. Los alimentos ricos en zinc tienden a ser costosos, así, la fortificación con zinc es una consideración importante, especialmente debido a que las ingestas diarias parecen ser mas útiles fisiológicamente que las dosis intermitentes. Por otro lado, los suplementos minerales y multivitamínicos son usados ampliamente en países industrializados, aunque no hay consenso en su efectividad ni en su composición ideal. Básicamente contienen hierro, acido fólico, zinc y vitamina A y en algunos casos riboflavina, calcio y magnesio. Estos suplementos también pueden considerarse en mujeres gestantes de países desarrollados. Sin embargo, las interacciones potenciales entre los componentes del suplemento pueden reducir la biodisponibilidad de algunos micronutrientes, aunque falta mayor investigación al respecto. Hay mucho por hacer para encontrar la manera mas adecuada de prevenir la deficiencia de zinc, pero parece que la suplementación o la fortificación de la dieta con zinc podría ser la clave para superar este problema nutricional.
COMENTARIO: Este trabajo es una excelente revisión de la literatura referente a la suplementación de zinc en niños. Se deja claro que la deficiencia de zinc constituye un serio problema nutricional en países en desarrollo. Sus consecuencias en la salud del niño son principalmente: retardo del crecimiento y desarrollo y el deterioro de las funciones cognitivas. Más aún, existe suficiente soporte científico para avalar la utilidad de los suplementos de zinc en la disminución de la incidencia y prevalecía de diarrea y de las enfermedades respiratorias altas y bajas (1). El zinc tiene un rol potencial en la respuesta inmune en la infección entérica, en la recuperación de la mucosa intestinal y posiblemente en la anorexia asociada al síndrome diarreico. Por otro lado, la diarrea incrementa la perdida fecal de zinc contribuyendo a su mayor deficiencia, mas aún, teniendo en cuenta que este catión no se almacena fácilmente en el organismo. Se han reportado estudios donde se demuestra una recuperación más precoz en niños tratados con zinc durante el episodio diarreico además de la disminución de la recurrencia de diarrea. Sin embargo, todos los estudios se llevaron a cabo en poblaciones con riesgo de deficiencia de zinc, por lo que probablemente no significaría un efecto farmacológico. Además, aunque varios estudios combinaron zinc con otros micronutrientes, hasta la fecha no hay evidencia que agregar otros micronutrientes conllevaría a un beneficio adicional y en algunos estudios los mejores resultados han sido con suplementos de zinc solamente. (2) Referencias: (1) The Zinc Investigators' Collaborative Group. Prevention of diarrhea and pneumonia by zinc supplementation in children in developing countries: pooled analysis of randomized controlled trials. J Pediatr 1999; 135: 689-97.
(2) M. Penny. Congreso de Gastroenterología Pediátrica y Nutrición. Lima-Perú 2001. Medicina Interna - Maestría en Farmacología - Maestría en Nutrición Clínica Miembro de la American Society of Clinical Nutrition - USA Miembro del American College of Clinical Pharmacology - USA Miembro de la Sociedad Peruana de Osteoporosis y Enfermedades Óseas Lima-Perú
SUPLEMENTOS DE CALCIO E INCREMENTO DE LA DENSIDAD MINERAL ÓSEA EN NIÑOS C. Conrad Johnston, J. Miller, C. Slemenda, T. Reister, S. Hui, J. Christian N Eng J Med 1992; 327: 82-87 ANTECEDENTES: El incremento de la ingesta diaria de calcio durante la infancia, usualmente como calcio a través de la leche, está asociado con incremento de la masa ósea en la adultez. Este incremento de masa ósea es importante, ya que modifica el riesgo de fractura. Sin embargo, el que este incremento se deba al contenido de calcio de la leche, no es una certeza. MÉTODOS: Condujimos un estudio doble ciego controlado con placebo a tres años para medir el efecto de la suplementación de calcio (1,000 mg de citrato malato de calcio por día) en la densidad mineral ósea en 70 parejas de gemelos idénticos (edad promedio + DS = 10+2 años, rango de 6 a 14). En cada pareja un gemelo sirvió como control del otro; 45 parejas completaron el estudio. La densidad mineral ósea fue medida por absorciometría de fotones en dos sitios en el radio para el basal, luego a los seis meses, al año, dos años y tres años y en tres sitios diferentes en la cadera y en la columna (basal y a los tres años). RESULTADOS: La ingesta promedio de calcio de los gemelos que recibieron placebo fue 908 mg y la de los gemelos que recibieron suplementación de calcio fue 1,612 mg (894 de la dieta y 718 del suplemento). Entre las 22 parejas pre púberes a lo largo del estudio, los gemelos que recibieron suplementos tenían incrementos significativamente mayores en densidad mineral ósea luego de tres años en ambos sitios radiales (diferencia promedio en el incremento de densidad mineral ósea: porción media del radio, 5.1% -intervalo de confianza del 95%, de 1.5 a 8.7%- radio distal 3.8% -intervalo de confianza del 95%, de 1.4 a 6.2%-) y en columna (incremento del 2.8% -intervalo de confianza del 95%, de 1.1 a 4.5%). Las diferencias en el incremento en dos de tres sitios femorales logro significancia (Triángulo de Ward en el cuello femoral, 2.9%; trocanter mayor 3.5%). Entre las 23 parejas que pasaron la pubertad o eran post púberes, los gemelos que recibieron suplementos no recibieron beneficios. CONCLUSIONES: En niños pre púberes cuya ingesta diaria de calcio se aproximaba a la ingesta diaria recomendada, la suplementación de calcio incremento el ratio de incremento de densidad mineral ósea. Si la ganancia persiste, la masa ósea pico debería incrementarse y el riesgo de fractura reducirse.
COMENTARIO:
La cohorte de gemelos permite establecer un grupo control muy confiable. Además, el aporte dietario de calcio al día, previo al inicio del estudio, se aproxima bastante a las cantidades recomendadas en este grupo etario (6 a 14 años), es decir, 800 a 1000 mg/día. Por lo tanto, suplementar de calcio al niño sano resultaría en una mayor ganancia de masa ósea optimizando su desarrollo posterior. Debemos recordar que el 90% de la MOP se alcanza entre los 15 y 20 años (1), mas aun, solo en la adolescencia se genera un 40% de la MOP. Sin embargo, esta es la edad de mayores cambios en el estilo de vida, como la disminución de la ingesta de lácteos, la adquisición de hábitos no recomendables (como fumar y tomar bebidas alcohólicas socialmente), el embarazo temprano (la mayoría de las veces no planificado) y el inicio de una rutina más sedentaria. Todos estos factores, comunes en la adolescencia, son negativos para el óptimo desarrollo de la masa ósea. La fortificación de los alimentos es otra alternativa que amerita mayor investigación sobre su impacto en la masa ósea. No obstante, muchas veces la fortificación con calcio de algunos alimentos es insignificante en cantidad y seguramente en eficacia. Así, en USA por ejemplo, han puesto restricciones para etiquetar los productos que se publicitan como "fortificados con calcio".
Referencias: (1) C. Weaver & cols. Calcium and magnesium requirements of children and adolescents and peak bone mass. Nutrition 2000; 16: No. 7/8.
* Resumen de estudios clínicos y comentarios del Dr. Rafael Bolaños
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